Anoreksja nie jest fanaberią dojrzewających dziewcząt, które pragną upodobnić się do wychudzonych modelek z pierwszych stron kolorowych czasopism. Według najnowszych badań przyczyna anoreksji może mieć związek z dziedziczonymi dysfunkcjami mózgu, które prowadzą do zachowań obsesyjnych. Uważa się również, że wpływ na rozwój choroby mają relacje interpersonalne w rodzinie. Rozpoznanie pierwszych symptomów choroby jest ważne dla podjęcia jak najszybszej interwencji. Szacuje się, że aż do 20% anorektyczek umiera z powodu anoreksji.