Czy przypominasz sobie to specyficzne uczucie szczypiących oczu w klimatycznej kafejce? Nawet jeśli sama nie palisz, dym papierosowy przenika swoim zapachem Twoje ubranie i włosy, psuje Twoje samopoczucie i wyzwala ból głowy. Czy wiesz, że palenie szkodzi nie tylko zdrowiu fizycznemu, ale może przyczynić się do powstania zaburzeń psychicznych?

Naukowcy z University College London wykazali, że przebywanie w dymie tytoniowym może mieć poważny i długofalowy wpływ na zdrowie psychiczne. Grupa tamtejszych ekspertów przeprowadziła badanie na zdrowych psychicznie palaczach i osobach niepalących. Wśród badanych było aż 2 500 palących oraz 5 500 osób było wolnych od nałogu.

Przez 6 lat osoby ankietowane wypełniały co jakiś czas kwestionariusz na temat swojego stanu emocjonalnego. Równocześnie obserwowano u nich poziom kotyniny w ślinie, a więc substancji powstałej w wyniku rozkładu nikotyny. Dzięki temu można było oszacować ilość czasu spędzanego w dymie tytoniowym (jako palacz lub jako osoba biernie wdychająca dym). Następnie sprawdzono ilu uczestników badania trafiło w ciągu tych 6 lat do szpitala psychiatrycznego. 

Jakie są wyniki badania? Zarówno czynni jak i bierni palacze częściej trafiali do szpitala psychiatrycznego, niż osoby nieprzebywające w otoczeniu dymu tytoniowego. Osoby, które miały wysoki poziom kotyniny w ślinie były przyjmowane na oddział z objawami takich chorób psychicznych jak depresja i schizofrenia. Co więcej, bierni palacze byli znacznie bardziej zestresowani, niż pozostali uczestnicy badania.